Среди множества антигенов, расположенных на мембране эритроцита, имеется антиген D (Rh₀), более известный как резус фактор. Резус фактор широко распространен:   в европейской популяции он встречается у 85 % населения, в странах Азии – до 95 % и выше. Лица, не имеющие антигена D, являются резус-отрицательными. В Удмуртской Республике частота резус отрицательных  составляет в среднем 9 %. 

 По своей значимости, частоте  и силе реакции при возникновении несовместимости между кровью больного и донора антиген D системы Резус занимает второе место после антигенов эритроцитарных антигенов системы АВ0. Еще большее значение, чем при переливании крови, антиген Резус имеет при несовместимости крови матери и плода, в тех случаях, когда мать резус-отрицательная, а плод – резус- положительный.  Резус-антиген плода, попадая в кровь матери, вызывает выработку антител, или иммунизацию. Даже один контакт резус-отрицательной женщины с резус- положительной кровью способствует появлению у нее  антител анти- D. Чаще всего такой контакт происходит во время родов, когда эритроциты ребенка попадают в кровь матери. Различные оперативные вмешательства в родах, кесарево сечение, намного увеличивают вероятность иммунизации. По статистическим данным резус-несовместимость встречается в 9 – 13 % браков.

К сенсибилизации организма к резус-фактору могут вести не только роды. Причиной ее нередко является прерывание беременности у резус-отрицательных женщин. Иммунизация в этом случае наступает  у 20 % женщин. Большая часть матерей, родивших детей с тяжелой формой гемолитической болезни, имели в анамнезе неоднократные аборты. Не секрет, что число абортов в республике превышает число родов. Часть из этого числа приходится на подростковый возраст, и это особенно опасно для репродуктивного здоровья будущей матери и плода. Так как антиген D резус появляется на эритроцитах плода на 8-10 неделе внутриутробного развития, то даже прерывание беременности в ранние сроки может вызвать иммунизацию женщины.

Развитию иммунизации способствуют удары в область живота, падения, другие травмы, инфекции и др.  Как правило, первая беременность у резус-отрицательной женщины протекает нормально и первый ребенок находится в значительно более благоприятном положении, нежели последующие дети. При второй беременности материнские резус-антитела, образовавшиеся при первой беременности, вступают в реакцию с резус-положительными эритроцитами плода, что ведет к их разрушению (гемолизу). Возникает так называемый резус-конфликт. У ребенка возникает заболевание гемолитическая болезнь новорожденных (ГБН).

При разрушении эритроцитов образуется пигмент билирубин, обладающий токсическим действием (в первую очередь на нервную систему), который не выводится почками и поэтому накапливается в организме ребенка.  У детей, перенесших ГБН, впоследствии отмечаются задержка развития, диатезы, повышение инфекционной заболеваемости, нарушения со стороны нервной системы. Наличие антител в крови также небезразлично и для здоровья матери: в случае переливания ей резус-положительной крови возникает тяжелое осложнение – гемолитический шок.

Неблагоприятный исход гемолитической болезни у мальчиков наблюдается в 2 раза чаще, чем у девочек.

Таким образом, женщины, имеющие отрицательный резус, должны выполнять определенные требования для сохранения своего здоровья и своих будущих детей. Главной мерой защиты от осложнений, вызванных антигеном D системы резус является профилактика, которая включает в себя:

1.     Определение  резус фактор девочкам, в раннем возрасте (начиная с 12-14 лет).

2.     Переливание только резус-отрицательной  крови (при необходимости).

3.     Эффективное предупреждение нежелательной беременности.

4.     Избегать искусственного прерывания беременности (аборт).

5.     Находится под наблюдением в женской консультации с ранних сроков беременности.

6.     Сохранить первую беременность, т.к. следующая беременность будет протекать тяжелее, может закончится выкидышем или рождением ребенка с ГБН.

7.     Избегать травм живота во время беременности.

8.     В течении 72 часов после родов (при рождении резус-положительного ребенка) женщине, не имеющей антител антирезус, обязательно ввести Иммуноглобулин-антирезус который нейтрализует эритроциты плода, попавшие в организм матери.  Иммуноглобулин эффективно предупреждает образование антител у матери: профилактическое применение иммуноглобулина снизило детскую смертность от ГБН с 30-40 % до 2-3 %.

9.     Профилактическое введение иммуноглобулина рекомендовано также после медицинских  и самопроизвольных абортов, внематочной беременности.